Гвардия (от древнего или скандинавского слова warda или garda -стеречь, защищать) - отряд телохранителей или отборное войско. С самыхдревних времен цари и полководцы имели при себе особую стражу, и во всехармиях существовали отборные войска, служившие резервом (напр.10-тысячный корпус персидских телохранителей, прозванных бессмертными,так как каждая в них убыль тотчас замещалась). По учреждении афинскимполководцем Ификратом корпуса пельтастов, греческие военачальникипреимущественно из них стали составлять отряды своих телохранителей ирезерв армии. Римские цари имели при себе телохранителями 300отборнейших всадников (celeres), а во время республики начальники войскбрали себе охранную стражу из легионов союзников; она вместе с темслужила залогом верности своих соотечественников. Сципион первыйобразовал особые когорты телохранителей из римских воинов, которыеполучили при Марии название преторианцев или преторианской стражи. ВСредние века многие государи содержали при себе значительные отрядынаемников. В Италии так назыв. Guardia образовалась во время борьбыломбардских городов с германскими императорами и сначала употребляласьдля обороны государственной хоругви (Саroccio). По учреждены постоянныхармий (большею частью наемных) Г. стала разделяться на домашние отрядытелохранителей и полки или корпуса, устроенные по образцу остальнойармии, но превосходившие ее устройством, воинскою опытностью, а нередкои ростом, изысканностью одежды и утонченностью тактического обучения.Сильное развитие Г. получила во Франции. Там при Людовике XI почетнаястража доходила уже до 4 тыс. чел. пехоты и конницы, а при Франциски 1 -до 10 тыс. (почти половина гв. пехоты состояла из швейцарцев). Толькопри Людовике XIV разные части Г. получили однообразную организацию ибыла соединены в 2 корпуса, носившие название внутренней Г. (дворцовой,maisoo militaire du roi,) и внешней. Когда, в 1789 г., вспыхнулареволюция, гвардия была упразднена; но вскоре вновь сформирована gardedu corps legislatif, а затем и garde constitulionelle, для охраныдиректории. После 18 брюмера обе эти Г. были слиты и образоваликонсульскую Г., которая в 1805 г. превратилась в императорскую.Впоследствии в эту Г. стали включать и полевые полки, так что в 1807 г.она уже составляла резервный корпус, разделенный на молодую и старую Г.В начале 1812 г. в корпус этом числилось свыше 56 тыс. чел. (около 43,5тыс. пехоты и 8400 кавалерия), в 1814 г. - более 100 тыс. чел. Эта Г.играла блестящую роль в войнах Наполеона и; в состав ее входили(особенно сначала) отличнейшие солдаты и офицеры. При восстановленииБурбонов императорская Г. была уничтожена. Вместо ее сформировали,по-прежнему, несколько дворцовых рот (gardes du corps) и несколькополков гвард. пехоты (в том числе два швейцарских) и кавалерии. В 1880г., после июльской революции, войска эти упразднены. В 1854 г. НаполеонIII восстановил Г. (garde imperiale) в постепенно довел ее состав досилы армейского корпуса. В 1870 г. Г. капитулировала под Мецом и, приреорганизации франц. армия, не была восстановлена. Примеру Франции,относительно увеличения Г., последовали преимущественно Россия иПруссия; Англия, Испания, Швеция, Дания и др. ограничились формированиемотдельных гвард. полков. В настоящее время из великих военных держав,кроме Франции, не имеют Г. еще Австро-Венгрия (где есть только небольшиеотряды телохранителей) и Италия. Прусская Г. получила начало при великомкурфюрсте, образовавшем для себя особую почетную стражу, из которой приФридрихе Вильгельме I сформирован был гвард. гренадерский полк. Затем Г.постепенно усиливалась и теперь составляет целый корпус. Кроме того, вгерманской армии считаются гвардейскими еще 5 пехотных и 8 кавалерийскихполка, составлявшие Г. в германских государствах, контингенты которыхвходит теперь в состав армейских корпусов империи.

(итал. guardia)

ж.
1) а) Отборные воинские части.
б) Воинская часть, являющаяся личной охраной главы государства, военачальника и т.п.
2) перен. Лучшие представители какой-л. сферы деятельности.